Les Églises épiscopale et luthérienne de Bavière signent un accord de pleine communion

Une excellente nouvelle venue d’Outre-Rhin ! Comme quoi le patient dialogue théologique conjugué à une volonté pastorale  et un fort vécu communautaire porte de beaux fruits !

Lire ici l’article original de Lynette Wilson (journaliste et rédactrice en chef de l’Episcopal News Service).

Traduction ci-dessous d’un extrait :

L’accord de pleine communion, aussi intitulé « Partager les dons de la communion », a pris dix ans à se conclure , initié par l’ancienne évêque présidente Katharine Jefferts Schori et l’ancien chef de l’Église bavaroise, l’évêque Heinrich Bedford-Strohm, qui avaient entamé les discussions en 2013 afin que « nos deux Églises puissent trouver le chemin vers une relation plus profonde ». Selon le texte, cet accord établit « une nouvelle base pour les relations œcuméniques entre les Églises luthérienne et anglicane ».

Dans son sermon, l’évêque président a fait référence au Saint-Esprit, qui interpelle les personnes dans leur diversité, qui parlent différentes langues et viennent de différents endroits, et qui vient comme un défenseur pour unir les êtres humains les uns aux autres et « prouver le caractère erroné » des voies du monde qui cherchent à les diviser plutôt qu’à les unir.

« Aujourd’hui, en signant la déclaration de pleine communion entre l’Église évangélique luthérienne de Bavière et l’Église épiscopale, (…) nous avons dépassé nos différences pour approfondir notre appréciation mutuelle et la manière dont nous avons servi Dieu au fil du temps », a déclaré M. Rowe.

« Nos théologies ont peut-être divergé au cours de notre histoire, mais nous sommes unis dans notre désir d’offrir au monde un modèle de leadership qui, dans le monde d’aujourd’hui, est profondément anticonformiste. Nous partageons la conviction que nous devons placer les besoins des plus vulnérables, des rejetés et des marginalisés au centre de nos préoccupations, et que cet impératif évangélique doit façonner notre façon de diriger et les choix que nous faisons en tant qu’institutions. »

L’œcuménisme, par définition, implique que les chrétiens nouent des relations et travaillent ensemble dans le cadre d’une mission commune et en vue de l’unité. Les partenariats de pleine communion permettent aux membres des deux Églises de recevoir les sacrements dans l’autre communauté… et permettent l’interchangeabilité du clergé, qui peut ainsi officier lors des offices et célébrer les sacrements avec la même autorité dans l’une ou l’autre Église. Depuis les années 1970, les Églises épiscopale et luthérienne de Bavière célèbrent le culte et prient ensemble. Cet accord a marqué une avancée significative entre les deux Églises, officialisant une relation de longue date.

« Les chrétiens vivent ensemble dans une communauté mondiale au nom de Jésus-Christ. Cette communauté a besoin de signes vivants d’interaction, de fraternité et d’engagement mutuel. Je suis très heureux que nos Églises vivent actuellement cette communion d’une manière aussi vivante et respectueuse », a déclaré M. Kopp à l’ENS. « Je suis profondément ému que nous partagions aujourd’hui, et continuerons à partager à l’avenir, la Sainte Cène ensemble. J’attends également avec impatience tout ce que nous ferons ensemble à l’avenir, pour la paix dans nos pays et pour l’impact visible de la foi chrétienne dans la vie de nombreuses personnes à travers le monde. »

Lors d’une audience en ligne devant la 81e Convention générale qui a voté l’adoption de la résolution autorisant l’accord de pleine communion, le théologien Oliver Schuegraf, chanoine honoraire de la cathédrale de Coventry en Angleterre qui a contribué à la rédaction de l’accord d’Augsbourg, a décrit l’épiscopat dans l’Église luthérienne comme « historique et évangélique » ; historique, en ce sens qu’il se transmet au fil du temps, et évangélique, en ce sens que la prédication de l’Évangile s’est poursuivie sans interruption de génération en génération. « Il est tout à fait clair que nous avons un épiscopat », a-t-il déclaré, bien qu’il soit exercé à la fois par les évêques et d’autres structures ecclésiastiques.

L’accord s’appuie sur des documents existants, tels que la « Déclaration commune de Porvoo », « Appelés à une mission commune » et la « Déclaration de Waterloo », et a été adapté au contexte bavarois et allemand. Avant le vote de la Convention générale de 2024, la 79e Convention générale a approuvé le dialogue.

« Les Églises prennent rarement des décisions rapidement. L’accord de pleine communion entre l’Église épiscopale et l’Église évangélique de Bavière est une heureuse exception », a déclaré Jefferts Schori à ENS.

« Malgré des différences géographiques et linguistiques marquées, nous sommes parvenus à un accord et nous nous sommes engagés à travailler ensemble pour le bien du peuple de Dieu. Bien que les conversations œcuméniques aient commencé lors de la Réforme il y a environ 500 ans, l’initiative visant à conclure cet accord de pleine communion a porté ses fruits en une quinzaine d’années. Rendons grâce pour le travail ciblé et clarificateur des œcuménistes de chaque Église, qui nous ont aidés à voir les possibilités créatives toujours nouvelles de Dieu ! »